リーグ戦の最終盤を迎えた、東日本クラブリーグの模様をお伝えします。クラブリーグが日本をリードしていながら、お伝えできていなかったのですが、東日本クラブも女子の入れ替え戦を残すのみの、クラブラクロスの今をお伝えします。
クラブリーグは東日本という形の関東地区、東海地区、関西地区、中四国九州の４つの地区からなっていて、全日本クラブ選手権を持って頂点となす構造だ。
全日本クラブ選手権(以下全クラ)は、各地区代表と、前年決勝進出地区に１枚の出場権が与えられる仕組となっていて、ここ数年東日本クラブが決勝戦を占めているので、東日本リーグの総合上位３チームが出場権を持っている。
今年、ここまでクラブリーグは関東、東海以外の地区で代表が決まり、先週末東日本リーグでの順位決定戦が行われた。
先ず、その模様からお伝えします。
男子ラクロス
東日本クラブリーグはここまで、チャンピオンリーグで１部との入れ替え戦を勝ち抜いたVIKINGSがリーグ戦３位のVALENTIAを破り初の全クラ出場を決めている。そしてチャンピオンリーグの総合１位は、今年もFALCONSが決めている。
これは、実に２０１１年から９年連続であり、全日本選手権１２連覇に向けてその足取りは順調と見える。
そして、最終総合順位決定戦となる、Stealers対VIKINGSは初の全クラ出場で意気の高いVIKINGSが２番ゴーリー丸尾選手(一橋出身)のよく通る声のリードで善く守備を努めたが、１Ｑ残り１分Legend１４番池川選手(成蹊出身)の高度な捲りを含め２対０で１Ｑを終えると、２ＱVIKINGS３２番の11mショット等の反撃を許し、３対４と迫られて前半を終えるも、Stealersの攻めが確実に打ち
抜き、９対４で勝利した。
結果 総合１位 FALCONS ２位 Stealers ３位 VIKINGSが全日本クラブ選手権への出場を決めて、初の全クラ出場のVIKINGSは１１月に名古屋で東海地区代表と１回戦を戦う。
女子ラクロス
女子１部は３年連続で東日本リーグ総合１位を占めているNeOに２年ぶりにFUSIONが戦いを挑む形となった。
ファイナル３でMISTRALを圧倒して勢いの付いたFUSIONは、公式戦１０連敗中のNeOを倒す事でOneTeamとなって、２３番ゴーリー岩田選手のセーブと共に５番新戦力の山田選手(早稲田)のブレイクなどで１Ｑ２対１とリードをする形で優位を
取った。
しかし、女王NeOは高いショット技術(いずれ別のコラムで語ります)で１０番関口選手(東京農業)１１番小川選手(早稲田)１２番高野選手(横浜国立)山田選手(日本体育)が撃ち抜き、ドローも２４番山田選手が優位を取り、仕事の関係で調整不足気味？の６番多賀選手(明治)をカバーして余りある強さを見せ２Ｑをモメンタムとした。
後半３ＱFUSION１０番高橋選手(日本体育)のアシストからの５番のブレイク、１２番河合選手(青山学院)のナイスFSでモメンタムを取り返し５対６と追い上げる展開となった。
今季の女子新世紀ラクロスの特徴はここにある、１５分毎のモメンタムの入れ替わりが起こること。観客も沸いた。
しかし４Ｑのモメンタムは、NeOのものとなった。ゴーリー３１番井上選手(日本女子)の復活を見せつけたDFも含め、１２番との鮮やかなコンビネーションを見せた７７番久米選手(中央)等誰でも点を取れるラクロスを魅せ、最終的には１０対５でNeOが勝ちきる形となった。
この試合、NeOの昨年からの進化が感じられたのは、新世紀仕様に進化した個の力だった。例えば１１番小川選手のショットであり、１２番高野選手のカットインのキレであり、怪我から復帰した３１番ゴーリー井上選手の飛び出しの判断力であり、セーブ力であった。
個の力の進化は、継続の中で達成される事を考えると、今進化を加速させているNeOが今年も女子ラクロスをリードしていると見える。
しかし、協力なスタッフの加わったFUSION、ファイナル３で調子を落としていたMISTRALももう１枚のゴーリーが帰国復帰を果たしそうであり、力は上がってきそうだ。
試合後閉会式で個人賞も発表され、リーグMVPは進化著しかった８１番立山選手(立教３年目)が選ばれ、得点王はFUSION１０番高橋実緒(日本体育３年目)、セーブ王NeO３１番井上選手(日本女子６年目)が進化を証明した。
これから舞台は全日本クラブ選手権へと進む。これからも見逃せない戦いが繰り広げられること間違いなしだ。
こぶ平
